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这是一个“非黑即白”的问题。

这是一个“非黑即白”的问题。

撰文｜珍妮弗·韦尔什（Jennifer Welsh）

编译｜郑昱虹

审校｜二七

斑马最显豁的绮丽，即是它们孑然詈骂相间的外相。这种配色与它们栖息地中的棕色和绿色（非洲东部和南部的无树草原和草原林地）造成了显着的对比。你有莫得想考过，詈骂相间的斑马究竟是白底黑条纹如故黑底白条纹的呢？好多东说念主会觉得，因为斑马的腹部频频是淡色的，是以斑马的淡色毛发比深色毛发多，故而斑马应该是白底黑条纹。但事实并非如斯。

已知的现生的斑马共有三种：平原斑马（Equus quagga）、山斑马（Equus zebra）和细纹斑马（Equus grevyi），它们的条纹相貌各不换取。平原斑马一经灭一火的一个亚种“斑驴”（Equus quagga quagga），以致只在头部、脖子和鬃毛位置有一丝条纹。每一只斑马个体的条纹亦然唯一无二的：有些斑马的深色条纹是玄色，有些则是棕色；有的斑马只在体格上有条纹，而腿上莫得。

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斑马的毛色不一定换取，但它们的皮肤神色其实齐通常：玄色。不外咱们想扣问的问题是，斑马的“毛发”是白底黑条纹如故黑底白条纹。好意思国加利福尼亚大学戴维斯分校（University of California， Davis）的当作与演化生态学家、保护生物学家蒂姆·卡罗（Tim Caro）先容说：“诚然斑马的皮肤是玄色的，但决定它们毛发神色的是另一套发育进程，就像肤色浅的东说念主类也可能有深色的头发通常。”是以为了回报这个问题，咱们需要研究斑马毛发中产生色素的细胞（玄色素细胞）。

左证2005年发表在《皮肤病学研究杂志》上的一篇指摘著作，每一根头发，幸运彩岂论神色浅深，齐来自一个充满玄色素细胞的毛囊。这些细胞产生的玄色素决定了头发和皮肤的神色：大齐的玄色素造成深色，如深棕色或玄色；一丝玄色素造成淡色，如褐色或金色。

斑马的玄色毛发充满玄色素，但白色毛发不存在玄色素。这是因为长出白色毛发的毛囊“关闭”了玄色素细胞坐褥玄色素的进程。是以玄色是斑马毛发的默许神色，而白色是条纹。

斑马造成条纹的委果生物学进程尚不解确。在非洲条纹老鼠（Rhabdomys pumilio）毛茸茸的体格上也有淡色和深色的条纹。左证2016年发表于《当然》的一项研究，非洲条纹老鼠的Alx3基因在淡色条纹上比在深色条纹上更活跃。研究东说念主员发现，Alx3阻塞了郑重玄色素细胞发育的主退换基因发达作用，使对应区域毛发变浅。

那么，斑马为什么要在黑底色上长出白色条纹呢？左证卡罗和共事2020年发表在《英国皇家学会学报B》的一项研究，这种异常的斑纹不错细心苍蝇叮咬。他们给马区别披上纯色、条纹或格子的毯子后，发现非洲牛虻（会叮咬马和斑马，可能捎带对马科动物致命的疾病）落在纯色毯子上的概率显豁更高。

霍加狓（图片起头：Daniel Jolivet/Wikipedia）

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卡罗说：“很少有哺乳动物能领有像斑马通常高对比度的条纹。只消霍加狓的臀部有访佛的条纹，但除此除外，莫得其他动物有真确显豁的詈骂条纹。我预计詈骂条纹的防蝇功能是马科动物独到的，因为它们很容易感染非洲某些牛虻捎带的疾病。”

发布于：北京市

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